이후 현재까지 그의 드림팀은 한국 50년 아파트 역사를 바꿀 수 있는 대기획인 복층아파트를 연구 개발하는데 애쓰고 있다. 현재 연구 성과를 특허출원 준비 중에 있고, 몇 곳의 대기업과 연계하여 올해 안에 복층아파트를 모델 하우스도 선보일 예정이다.

한국 최초의 복층 오피스텔 개발

복층오피스텔의 경우, 좁은 공간을 최대한 활용하는 형태로 오피스텔 내부에 좁고 작지만 2층을 마련하여 숙소 등을 재배정하는 형식으로, 최근의 오피스텔은 대부분 이런 방식을 채택하여 건축하고 있는 경향이다.

그가 현재 개발 중인 복층아파트의 경우는 개별 아파트의 방과 거실, 부엌, 화장실 등의 높낮이를 달리해 그 활용과 이용에 효율성을 극대화하여 시공함으로써 내부 변화를 주는 것이다.

새로운 아이디어가 없는 기존 아파트의 경우는 주로 내부 설비에 지나친 돈을 투자하여 인테리어 비용만 올라가는 단점이 있었지만, 복층 아파트의 경우에는 인테리어 비용을 줄이고 높낮이를 조절함으로써 그 쓰임과 용도에서 혁신을 이룩한 방식이다.

연구 개발에 엄청난 투자를 하는 실무 박사

지난 2~3년간 17명의 연구팀이 50억에 가까운 연구개발비를 쓰면서 개발된 복층아파트는 2007년을 시작으로 공동주택과 아파트 시장의 새로운 흐름으로 다가올 것 같다.

고졸 학력이 전부인 그는 인테리어와 건축설계, 시공 시장에서 살아남을 수 있는 유일한 길이 실무에서는 박사급 연구자로 일하는 것임을 일찍부터 깨닫고, 남과는 다른 아이디어 개발과 비싸지 않은 마감재를 사용한 고정관념을 바꾼 인테리어로 승부를 하고 있다.

그래서 그런지 일산에 사무실이 있을 때는 전 직원을 대상으로 2-3일 동안 서울 강남의 사무실가로 새벽 출근을 시키면서 치열한 서울시민들의 삶을 보게 하거나, 전 직원을 팀별로 나누어 해외여행을 통하여 외국의 건축물, 박물관, 공장, 거리, 공원 등을 둘러보고 오게 하여 과제물 작성과 발표를 하게 하는 등 늘 새로움과 아이디어를 찾고 공유할 수 있도록 고심하고 있다.

지금도 “경기도 일산의 연구소에서 숙박을 하면서 복층아파트 개발을 하고 있는 연구진들과 밤을 세워가며 함께 일하는 것이 가장 행복하다.”는 그는 연구개발에 몰두하는 모습이 아름다운 사람이다.

영주출신의 소설가 김정현씨의 동생으로도 알려져

한때 복층 오피스텔 분양 성공으로 연간 순수익 150억 원을 달성하기도 했던 그는 현재 40여명의 직원이 연간 500억 원의 매출을 달성하는 중견기업인으로 성장했다. 놀랍게도 매출의 10% 가까운 비용을 중소기업으로서는 어울리지 않을(?) 것 같은 연구개발비로 쓸 정도로 색다른 기업인이다.

영주에서 인테리어업을 시작한 그는 유도로 단련된 건강미로 늘 열심히 일하는 전사와 같은 삶을 살아오고 있다. 93년 영주 생활을 정리하고 서울로 올라와 조카의 이름을 딴 정현엔터프라이즈(주)를 창업하여 강남에서 인기 있는 인테리어 업자로 일해 왔다.

97년 IMF로 매출도 늘지 않고, 수금도 잘 되지 않아 어려움을 겪기도 했지만, 회사의 규모를 줄여 경기도 일산으로 이전하여 연구와 개발에 몰두한 결과 복층오피스텔이라는 신개념건축물을 도입하여 성공을 이루었다.