영주시가 19일 예천군청 중회의실에서 열린 ‘제10회 중부권 동서횡단철도 건설 시장·군수 협력체 회의’에 참석해 철도망 구축을 위한 공동 대응 방안을 논의했다고 밝혔다.

경북·충북·충남 3개도 13개 시·군이 참여한 가운데 진행된 이번 회의에는 유정근 시장 권한대행이 직접 참석해 영주시의 입장을 전하고 공동 대응에 뜻을 모았다.

참석자들은 ▲제5차 국가철도망 구축계획에 전 구간 신규사업 반영을 위한 전략적 협력 ▲국회의원 18명과의 공조 강화 ▲오는 12월 13개 시·군 공동 건의문 제출에 뜻을 모으며 실질적인 행동계획을 도출했다.

또한 정부의 국정운영 5개년 계획에 포함된 ‘조기 확정’ 공약사항을 재확인하며, 정책적 공감대가 형성된 지금이 사업 추진의 결정적 기회라는 데 의견을 함께했다. 지자체 간 긴밀한 공조와 공동대응의 중요성이 어느 때보다 강조된 회의였다.

특히 현재 국회에 발의된 ‘중부권 동서횡단철도 건설 특별법’이 예비타당성조사 면제 조항을 포함하고 있다는 점에서 참석자들은 조속한 법안 통과가 동서횡단철도 사업의 추진을 좌우할 핵심 열쇠라고 입을 모았다.

유정근 시장 권한대행은 “영주는 중앙선, 영동선, 경북선이 교차하는 경북의 철도 핵심 거점도시”라며 “동서횡단철도가 현실화되면 영주는 내륙과 해안을 연결하는 국가 철도 중심축으로 부상하게 된다”고 강조했다.

이어 “이 사업은 영주의 교통·물류 허브 도약은 물론, 지역 균형발전의 촉매 역할을 하게 될 것”이라며 “13개 시·군의 단결된 노력으로 반드시 국가계획에 반영되도록 영주시도 적극 역할하겠다”고 밝혔다.

한편 중부권 동서횡단철도는 경북 울진에서 충남 서산까지 총연장 330km, 총사업비 7조 3천억 원이 투입되는 초대형 국가철도사업이다. 시속 230km의 준고속철도로 계획된 이 노선은 ▲서해안 신산업벨트와 동해안 관광벨트의 연결 ▲국토 균형발전 ▲중부 내륙 산업 연계 촉진 ▲지역경제 활성화 및 고용 창출 등 다양한 국가적 파급 효과가 기대되고 있다.

정부의 국가철도망 구축계획에 본 노선이 반영되면, 경북 영주를 비롯한 중부권 지역은 수도권 및 전국과의 접근성이 획기적으로 개선돼 교통·물류·산업 전반의 새로운 지평이 열릴 전망이다.