얼마 전에 어떤 설문 조사에서 학생들이 어른을 존경하는 비율이 우리 나라가 세계에서 가장 낮았다고 한다. 이것은 우리 나라 학생들은 존경할 대상이 없다는 말이기도 하다.
학생들이 바라보는 어른은 단지 거추장스러운 기성세대일 뿐이요, 개혁의 대상이리라.
이 세상이 왜 이렇게 되었는지 모르겠다. 나이 든 어른들일수록 개혁의 대상이 되어버리고 지난 시대의 유물로 전락해 버린다.
나이가 들면 직장에서도 쫓겨나야 한다. 고개를 들 수도 없다. 고개를 숙인 어른들이 얼마나 많은지 모르겠다. 그래서 고개숙인 사람의 뒷모습이 아름답대나 어쨌대나.
이런 때일수록 불교의 '법랍'에 대하여 생각해 봐야 한다. 오랜 연륜을 가진 사람들의 지혜를 올바르게 느껴야 할 것이다. 가시적인 성과와 업적을 떠나서 묵묵하게 그들의 삶을 일구어 낸 그 연륜과 삶의 무게에 대하여 존경의 염을 가져야 할 것이다.
성과와 개혁으로 사람을 바라보는 이 시대 속에서 법랍이 높은 분들을 존경하는 것은 쉬운 일은 아니다. 모든 사람들이 시장의 원칙만을 찾아가기 때문에 법랍을 강조하면 뒤처지는 사람이 될 수도 있다.
그렇지만 법랍이 높은 분들이 대접을 받는 그런 사회의 모습을 참으로 보고 싶다.
[김신중의 생각의 창문]
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