"이번에 출품한 작품은 '옛 기와 무늬를 이용한 한지 소품과 장신구'인데요. 와당을 이용한 탁상시계와 메모꽂이, 열쇠고리, 팬던트 등입니다. 앞으로 작품 열심히 하고 또 배우고자 하는 분들에게 최선을 다해 가르쳐 드리고 싶습니다"
 
이는 최근 열린 제10회 경북관광 기념품 경진대회에서 장려상을 수상한 ‘영지공방’의 박은선씨(33)의 수상소감이다. 우리 시에서는 14개 업체가 참가해 장려상과 특선, 입선 등 9작품이 수상하는 영예를 안았다. 박씨에게는 시상금 50만원과 상장이 수여됐다.

원당로에 위치한 그녀의 공방에는 한지로 제작한 열쇠고리, 팬던트, 목걸이, 쟁반, 각종 등과 같은 소품을 비롯해서 장롱, 서랍장, 탁자 등의 덩치 큰 가구들도 놓여있다.

박씨는 지난 2004년 경북관광품기념대회에서도 '단청 문양을 이용한 소품과 장신구'로 장려상을 수상한 경력이 있는 실력자로 소문이 나 있다. 하지만 그녀도 처음 출품한 2003년에는 낙선한 경험도 가지고 있다.

"경북관광 기념품 대회는 이번이 4번째예요. 처음엔 공모전 성격을 잘 몰라서 낙선을 했구요. 입선 한 번에 장려상 두 번을 했어요. 장려상부터는 상금이 있어서 좋든데요." 라며 그녀는 환하게 웃는다.

이번 경북관광 기념품 대회는 전국관광기념품 경진대회 예선의 의미도 있어 우리 영주시에서는 장려상을 수상한 박씨와 특선을 한 이면규씨, 강성숙씨의 작품이 ‘전국관광기념품경진대회’에 출품된다.

그녀의 장려상 수상작은 작품 구상을 제외하고도 한 달 이상의 제작 기간이 걸렸다고 한다. "살림도 하고 또 회원들도 가르치고 하다 보니 제작 기간이 한 달이 더 걸리더라구요."라는 박씨는 지난 97년에 결혼해 초등학교에 다니는 딸을 둔 주부다.

2004년 발족한 영주공예가협회 회원으로 소백문화제, 풍기인삼축제 등에 참가해 시민들에게 다양한 한지공예를 선보이고 있기도 하다.

“영주가 선비의 고장이잖아요. 한지로 전통민속공예품을 많이 만들어 영주의 또다른 관광상품이 됐으면 해요"

이처럼 박씨는 “(한지공예는) 모든 것이 수작업으로 이루어져 대량생산은 할 수 없지만 소량이라도 외지관광객들에게 팔려 나간다면 영주의 이미지가 그만큼 한단계 높아질 것”이라며 작은 희망을 키우고 있다.