우리고장 영농파트너 필리핀 계절근로자들의 입국이 순조롭게 진행되고 있다.

시는 13일 필리핀 마발라캇시 계절근로자 25명이 2차로 단체 입국했다고 밝혔다. 이들은 E-8 체류자격으로 기본 5개월, 체류연장 시 최장 8개월간 영농파트너로 고용농가와 함께 일하게 된다.

이날 입국한 계절근로자 중 21명은 지난해 고용주로부터 성실근로자로 재입국 추천받아 다시 오게 됐다.

지난 7일 필리핀 로살레스시 계절근로자 67명의 1차 단체입국에 이어 마발라캇시 근로자들도 이번에 필리핀 정부의 예외적 출국승인을 받아 입국하게 됐다.

시에 따르면 필리핀 계절근로자 입국을 위한 자체적 대응 노력이 지속적인 성과로 이어지며 올해 계절근로자 사업이 원활히 진행될 것으로 판단하고 있다.

필리핀 계절근로자 송출유예 문제가 대두되자마자 시는 필리핀 지자체와 긴밀히 소통하며 각각 중앙정부 소관 부처에 수차례 공문발송·모범사례 제출로 적극적으로 대처해왔다.

시는 지난해부터 외국인 계절근로자가 좋은 환경에서 일할 수 있도록 주거환경의 적합성과 근로조건 준수 여부 등을 상시모니터링하고 있으며, 필리핀 결혼이주여성 언어소통 도우미를 지정 배치해 고용농가와 계절근로자 간 소통문제 해결을 적극적으로 지원하고 있다.

아울러 고용농가로부터 성실근로자로 재입국 추천받은 근로자를 해당 추천농가에 우선 배치해 단순 고용관계가 아니라 파트너 관계를 유도하고 있다.

박남서 시장은 “필리핀 계절근로자 입국을 위한 우리 시의 노력이 꾸준한 성과를 거두고 있다”며 “이번 송출유예 조치가 최종 해제되는 그 날까지 영주시는 계절근로자의 입국을 위해 지속적으로 노력할 것”이라고 밝혔다.

한편, 이번 1·2차 입국에 이어 상반기 내 모두 310여 명의 외국인 계절근로자가 6차에 걸쳐 순차적으로 입국해 우리고장 영주의 농촌인력난에 단비 역할을 하게 된다.