4대째 이어온 자부심, 청국장만 고집
전통방식으로 딸과 사위가 대를 이어가

날씨가 쌀쌀한 겨울철, 어머니처럼 따뜻하고 구수함이 가득한 청국장 한 그릇이면 다른 반찬이 필요 없다. 청국장은 콩을 영양학적으로 가장 잘 이용한 음식이다. 3대 영양소인 단백질, 지방, 탄수화물이 풍부하며 칼슘과 철, 마그네슘을 포함해 각종 미네랄과 비타민이 듬뿍 들어있다. 특히 우리지역에서 생산된 토종콩 부석태로 만들어진 청국장은 그 맛과 영양이 탁월하다. 우리고장 영주지역 토종 콩인 부석태만을 사용해 만든 청국장을 4대를 이어 50년째 보급하고 있는 식당이 있다. 바로 ‘한결 청국장(대표 조재봉)’이 그곳이다

▲ 4대째 내려오는 명품 청국장
“할머니로부터 4대째 이어온 자부심으로 청국장만을 고집하며 만들고 있습니다. 영주 특산물인 ‘선비숨결부석태’에 오랜 시간과 공을 들여 최고 품질의 청국장만을 만들어내고 있습니다. 전통비법으로 만드는 한결 청국장은 몸속의 노폐물을 제거하고 해독을 도와줘 건강을 주는 음식입니다. 봄철 돋아나는 새싹처럼 생명력이 가득한 밥상으로 여러분들에게 건강과 활력을 드리고 싶습니다“

조재봉 대표가 운영하고 있는 풍기역 앞 ‘한결청국장’은 옛 맛 그대로의 비법으로 지역민과 우리고장 영주를 찾는 관광객들의 입맛을 사로잡고 있는 명품 식당이다. 다른 지역에서도 한결 청국장을 만들고 있는 조 대표의 장인정신으로 인해 모두가 선호하는 제품으로 인정받고 있다. 직접 만든 청국장을 주 메뉴로 내놓는 곳이며, 조상 대대로 이어온 전통비법과 손맛을 지키기 위해 최선을 다하고 있다. ‘한결 청국장’은 처음 조 대표의 할머니가 가족의 생계를 위해 시작했으며 며느리에서 며느리로 이어져 왔다고 한다. 또한, 지금은 조 대표의 딸과 사위가 ‘한결 청국장’의 명맥을 이어나가기 위해 함께하고 있다.

“좋은 대학에 가서 전문분야의 공부도 많이 했는데도 부모의 일을 이어받겠다고 함께하고 있습니다. 힘이 들어도 열심히 노력하고 있는 딸과 사위가 대견하고, 이만한 행복이 없습니다”

▲ 맛의 비결은 좋은 콩과 발효기술
한결 청국장의 깊고 풍부한 맛의 비결은 바로 좋은 콩과 발효기술에 있다. 영주지역 토종 콩인 부석태만을 사용하고 있는 이곳은 별도의 발효공장을 운영하며 전통방식을 고집하고 있다. 청국장을 끓일 때에도 쌀뜨물에 멸치, 표고버섯, 새우, 양파 등 10여 가지의 천연 재료를 넣고 몇 시간을 푹 끓여낸 육수를 사용한다. 이렇듯 정성이 들어간 한결 청국장은 뻑뻑하지도 묽지도 않아 적당히 부드러운 식감을 즐길 수 있다. 또한, 청국장 특유의 향이 강하지 않아 청국장 향을 거북해 하는 사람들에게도 부담스럽지 않다.

“옛 맛을 지키기 위해 노력하면서도 새로운 방법에 도전하고 더 나은 방법을 위해 끊임없이 노력해왔습니다. 청국장 발효에 최적인 황토방을 비롯해 작업장 등 식당에 필요한 것은 직접 새로 지었으며, 어머니에게 배운 비법에 좀 더 연구하여 최고의 청국장을 만들기 위해 늘 노력하고 있습니다”

▲ 밑반찬 하나하나에도 정성 가득
더 좋은 청국장을 만들기 위해 끊임없이 연구와 노력을 하고 있는 조 대표는 몸에 이로운 청국장의 좋은 균을 살리기 위해 끓이는 방식까지 연구했다고 한다. 이렇듯 명품 청국장만을 만들고 있는 ‘한결 청국장’의 메뉴로는 한결청국장 정식(9천원), 한결청국장 특정식(1만3천원), 한결 인삼갈비탕(1만원), 한결 육개장(9천원) 등이 있다. 또한, 풍기의 특산물인 인삼을 튀겨 만든 인삼튀김(2만원)이 있다. 뚝배기 가득 담겨 보글보글 끓고 있는 청국장은 보기에도 먹음직스럽고 그 맛이 담백하고 구수하다. 또한, 청국장 샐러드와 잡채, 전 등 함께 나오는 반찬수가 10가지가 넘는다. 반찬 하나하나에 정성이 가득 들어 있음을 느낄 수 있다.

“청국장에 감사하는 마음을 가질 수 있도록, 청국장에 모든 걸 걸어야겠다는 일념으로 매일같이 열심히 노력하고 있습니다. 먹어서 몸에 이로운 음식을 만들어 자식들 대대로 이어가고 싶습니다. 우리 만의 운영 방식을 견고히 체득해 영주에서 최고의 우리 콩 발효식품 업체로 거듭나겠습니다”

김미경 프리랜서 기자

한결 청국장
054-636-3224
영주시 풍기읍 인삼로 1-1